A jóga egy olyan testi-lelki gyakorlat, amely egyesíti a fizikai pózokat, a légzés szabályozását és a relaxációt. Sokféle stílusa, formája és intenzitása létezik. A jóga csökkentheti a vérnyomást, a pulzust, a stresszt és a szorongást. A szülés előtti jóga például segít a nőknek felkészülni a vajúdásra, sőt elősegítheti a baba egészségét.
A fizikai alapú Hatha jóga a legrégebbi és leggyakoribb jóga irányzat. Kezdőknek a legjobb választás lehet, mert az órák lassabb üteműek folyásúak, könnyebb mozgásúak és változatosak. A legtöbb jóga stílus ebből az irányzatból fejlődött ki és ezen alapul. Vannak azonban más, fizikai alapú jóga stílusok is, mint például a kriya, a raja és a karma jóga.
Függetlenül attól, hogy milyen típusú jógát választ, a legtöbb általános jógagyakorlatok fő különféle pózokat, ászanákat tartalmaznak, amelyek célja az izomerő és a rugalmasság növelése, valamint a légzés kontrolljával az elme lecsendesítése és a tudatosság javítása.
A jóga rendszeres gyakorlása javíthatja egészségi állapotot. Például:
- javíthatja a hangulatot és az általános közérzetet
- csökkenti a stresszt és a szorongást
- javíthatja az egyensúlyt, a rugalmasságot és a mozgásteret
- növelheti az izomerőt
- segíthet csökkenteni a krónikus betegségek (például a szívbetegségek és a magas vérnyomás) kockázati tényezőit
- enyhíthet a depresszió, a fájdalom és az álmatlanság tünetein.
A hot (forró) jóga a jóga egyik „erőteljes” formája, melynek során különböző intenzív álló és nyújtó testtartásokat végeznek nagyon meleg, párás teremben (35-40°C, 40 százalékos páratartalom). A testtartások az összes fő izomcsoport hosszan tartó, erőteljes és tartós összehúzódását igénylik. A pózok igényességét és a meleget úgy tervezték, hogy emelje a pulzusszámot és fokozza az izomzat munkáját. A fokozott izzadás segít a méregtelenítésben és a melegben sokkal több kalóriát éget el a test, így heti három alkalommal havi több kilogrammnyi súlycsökkenés is elérhető. Tehát a hot jóga hasznos kiegészítő lehet egy általános testsúlycsökkentő tervnek, amely magában foglalja a rendszeres aerob testmozgást és az egészséges étrendet.
A forró jóga edzés intenzitása és a magas hőmérséklet miatt bizonyos embereknél esetleg problémákat okozhat, ezért az alábbi szempontokat érdemes figyelembe venni a hot jóga elkezdése előtt és a gyakorlatok során:
- ha bármilyen krónikus betegsége (például szívbetegség) van, kérje kezelőorvosa tanácsát
- az edzés előtt, alatt és után érdemes sok vizet inni
- olyan oktatót válasszon, aki figyelembe veszi az igényeit
- ha egy póz kényelmetlen vagy nem tudja tartani, amíg az oktató kéri, ne tegye
- ha szédül vagy rosszul érzi magát, azonnal álljon meg és forduljon orvoshoz.
